De Nederlandse schaatslegende Kjeld Nuis is uitgeschakeld na een explosieve en tragische gebeurtenis tijdens de ISU World Cup Speed Skating Series 2025/26Calgary op 22 november 2025. Na een disqualificatie in de 1500 meter, waarbij hij een binnenste baanmarkering raakte, schopte Nuis woedend een plastic stoel — die brak en hem een diepe snede in de hiel toebrengt. Hij moest na de race direct naar de medische kamer, waar hij vijf steken kreeg. Het incident verandert niet alleen zijn resultaten, maar ook zijn toekomst: zijn deelname aan de Wereldkampioenschappen EindafstandenHamar in maart 2026 staat op een dreef.
Het moment waarop alles veranderde
De 1500 meter in Calgary was een van de meest gespannen races van het seizoen. Nuis, wereldrecordhouder met 1:40.17 sinds 2019, reed in het negende paar tegen Noors Peder Kongshaug. Kongshaug maakte een perfecte race en finishte in 1:44.01 — net iets sneller dan Nuis’ 1:44.19. Maar terwijl Nuis nog op het ijs stond, werd hij disqualificeerd: hij had de binnenste baanmarkering geraakt in de laatste bocht. De beslissing kwam als een klap op de waterput. Nuis stond stil, keek naar de judges, knikte even — en toen, plotseling, schopte hij de stoel die naast de startlijn stond. De plastic stoel brak in tweeën. Een scherp stukje plaat raakte zijn hiel. Het was geen ongeluk. Het was woede. En die woede had een prijs.
De gevolgen: van podium naar ziekenhuis
De disqualificatie kostte Nuis niet alleen een podiumplaats. Hij daalde van een mogelijke derde plaats naar vijfde in de eindstand. Sverre Lunde Eitrem (NOR) schoof op naar zilver (1:44.21), Ning Zhongyan (CHN) pakte brons (1:44.38). Voor Nuis, die de 1500 meter al won bij de Olympische Spelen van 2018 en 2022, was dit een harde klap. Maar de fysieke schade was nog erger. De snede in zijn hiel maakt het onmogelijk om op zaterdag 23 november in de 1000 meter te starten — een discipline waar hij ook wereldkampioen is. Zijn trainingen zijn onderbroken, zijn fysiotherapeuten werken nu aan een herstelplan. Maar met de WK in Hamar op 13 maart 2026 op komst, is de vraag niet meer: ‘Kan hij winnen?’ — maar: ‘Kan hij zelfs starten?’
De contrasten: Stolz versus Nuis
Tegelijkertijd stond in Calgary een nieuw gezicht op het podium: Jordan Stolz, de 21-jarige Amerikaanse sensation. Met een tijd van 1:42.10 won hij de 1500 meter — en werd daarmee de eerste man sinds Nuis die de wereldrecord in de buurt kwam. Stolz houdt zelfs het baanrecord (1:41.22) in handen, gezet in januari 2025. Hij won zijn zesde medaille van het seizoen, met brons in de 500 meter en goud in de 1000 meter. Zijn carrière lijkt een kwestie van tijd te zijn — terwijl Nuis’ carrière nu een kwestie van herstel is.
Stolz had op de ochtend van de race zelf een val in de warm-up, waarbij hij tegen de muur schoof. ‘Ik raakte mijn blad in een kuiltje,’ zei hij later. ‘Er was niets aan te doen. Ik heb mijn skates gecontroleerd, geslepen — en verder gewerkt.’ Dat is het verschil: Stolz blijft kalm. Nuis, die al jaren de druk van de wereld draagt, brak.
Het Nederlandse verhaal: Kok, de onverslaanbare
Maar het was niet allemaal donker voor Nederland. Femke Kok verlengde haar onverslaanbare reeks: met 36,65 seconden won ze haar vijfde opeenvolgende 500-meter World Cup-goud. Ze is nu de meest succesvolle Nederlandse vrouw op dit onderdeel sinds de jaren ’90. Ook Jenning de Boo liet zien dat hij nog steeds een topconcurrent is — hij finishte tweede in de 500 meter, slechts zeven duizendsten van een seconde achter Stolz. Dat is bijna onhoorbaar. Maar het is ook een teken: Nederland heeft nog steeds kracht. Alleen: het is niet meer alleen Kjeld Nuis.
Wat betekent dit voor het Nederlandse schaatsen?
Nuis is meer dan een schaatser. Hij is een symbool. De man die de 1500 meter voor een generatie herschreef. De man die op de Olympische Spelen van Pyeongchang en Peking de meest drukke schaatswedstrijden van zijn tijd won. Maar sport is onbarmhartig. De lichamen verouderen. De concurrentie wordt harder. En de druk? Die wordt alleen maar zwaarder.
De incidenten in Calgary zijn geen isolatie. Ze zijn een symptoom. Een man die zijn hele leven heeft gegeven aan het ijs, wordt nu verpletterd door een moment van frustratie. En dat is niet alleen zijn fout. Het is het systeem: de verwachtingen, de media, de eisen. Nuis is geen kind meer. Hij is 35. Hij heeft drie gouden medailles op zijn naam. Hij heeft wereldrecords neergezet. Maar in de wereld van topsport wordt dat niet genoeg. Je moet blijven winnen. En als je niet wint, dan ben je ‘niet meer top’.
Wat komt er nu?
De komende weken zijn cruciaal. Nuis’ team werkt aan een herstelplan dat zowel fysiek als mentaal is. Hij zal geen trainingen op het ijs kunnen doen voor minstens drie weken. De arts heeft hem verboden om te schaatsen tot de wond volledig is genezen. De WK in Hamar zijn nu een onzekere hoop. Als hij niet kan starten, dan zou dat de eerste keer zijn sinds 2011 dat hij niet op het wereldkampioenschap staat.
En dan is er nog de psychologische schade. Wie is Kjeld Nuis als hij niet meer schaatst? Dat is een vraag die hijzelf nu misschien voor het eerst stelt. Hij heeft altijd gezegd: ‘Ik schaats omdat ik het hou.’ Maar nu? Nu weet hij niet zeker of hij nog wel houdt — of alleen nog maar verplicht is.
De wereld verandert — en Nuis met hem
De wereld van het schaatsen verandert. De jonge generatie, met Stolz, Eitrem, Sonnekalb, komt op. De oude orde, met Nuis, Sven Kramer, Ireen Wüst, trekt zich terug. Maar het is geen eind. Het is een overgang. En Kjeld Nuis is nu niet langer de man die alles kan. Hij is de man die probeert te herstellen — niet alleen van een snede, maar van een verlies van controle.
De volgende keer dat hij op het ijs staat — als hij dat ooit weer doet — zal het niet langer gaan om records. Dan gaat het om het gevoel. Om het plezier. Om de eenvoud van het schaatsen.
Frequently Asked Questions
Waarom werd Kjeld Nuis gediskwalificeerd?
Nuis werd gediskwalificeerd omdat hij tijdens de laatste bocht van de 1500 meter de binnenste baanmarkering raakte, wat een overtreding is volgens ISU-regels. De regel is er om veiligheid en eerlijkheid te waarborgen: schaatsers mogen niet buiten hun baan uitwijken om een voordeel te behalen. Hoewel zijn tijd de tweede van de dag was, maakte de overtreding zijn resultaat ongeldig.
Hoe ernstig is zijn verwonding?
De snede in zijn hiel is diep genoeg geweest om vijf steken te vereisen. Hoewel het geen botbreuk is, is het een kwetsbare plek voor schaatsers — en elke belasting kan het herstel vertragen. Zijn arts heeft hem verboden tot minstens drie weken te schaatsen, wat hem uitsluit van de 1000 meter in Calgary en de WK in Hamar. Zonder volledig herstel kan hij niet trainen met volle intensiteit.
Wat betekent dit voor zijn Olympische toekomst?
De Olympische Spelen van 2026 in Milaan-Cortina zijn nog niet direct in gevaar — maar zijn kansen zijn sterk verminderd. Om zich te kwalificeren, moet hij in de top drie staan van de wereldbeker in een van de laatste drie wedstrijden. Met zijn huidige verwonding en de afwezigheid van de 1000 meter, is dat een enorme uitdaging. Zijn team zegt dat hij ‘nog niet uit is’, maar de druk op zijn lichaam en geest is ongekend.
Wie is Jordan Stolz, en waarom is hij belangrijk?
Jordan Stolz, 21, is de opkomende superster van het Amerikaanse schaatsen. Hij won zes medailles in de eerste vier World Cup-evenementen van het seizoen, inclusief goud in de 1500 meter met 1:42.10 — slechts 1,93 seconden achter Nuis’ wereldrecord. Hij houdt ook het baanrecord (1:41.22) en is de eerste Amerikaan sinds 2002 die in de top drie van de 1500 meter staat. Zijn opkomst markeert een machtsverschuiving: de oude garde, met Nuis en Kramer, wordt langzaam vervangen door een nieuwe generatie.
Waarom is Femke Kok zo dominant?
Femke Kok is de enige vrouw ter wereld die vijf opeenvolgende 500-meter World Cup-gouds heeft gewonnen — een record in de moderne geschiedenis. Haar techniek is perfect: ze houdt de houding laag, gebruikt een krachtige afzet, en heeft een ongelooflijke consistentie. Ze is nu de belangrijkste Nederlandse schaatsster na de pensioen van Ireen Wüst. Haar succes toont aan dat Nederland niet alleen afhankelijk is van Nuis — het heeft een nieuwe generatie aan topatleten.
Wat is de toekomst van Kjeld Nuis?
Zijn toekomst hangt aan een draad. Als hij fysiek herstelt, kan hij misschien nog één laatste WK of Olympische Spelen proberen. Maar mentaal? Dat is het grote vraagteken. De woede in Calgary was een teken van vermoeidheid — niet alleen van het lichaam, maar van de druk. Zijn legende is al gemaakt. Nu gaat het om het vinden van rust. Of hij ooit weer op het ijs komt, is minder belangrijk dan wat hij daarna doet: als mentor, als ambassadeur, als mens.
